Bikaner

• Population : 529 000 habitants

Poussiéreuse cité du désert, Bikaner constitue une halte appréciable, grâce à son fort et à son atmosphère survoltée. A proximité de l'imposante citadelle s'étend la vieille ville, entourée de murs: c'est un dédale de ruelles étroites et bosselées semblant sorties du Moyen âge, jonchées de monceaux de détritus, et bordées de haveli de grès rouge et de temple jaïns aux peintures exquises.

Étape importante sur les grandes routes caravanières, Bikaner fut bâtie en 1488 par Raho Bika, un descendant de Jodha, le fondateur de Jodhpur.

Les safaris à dos de chameau attirent de plus en plus les touristes, désireux de contempler au calme le lever du soleil sur le désert.
On y vient aussi pour visiter le Karni Mata Temple Desnok, à 30 km au sud, qui abrite des milliers de rats sacrés vénérés par les pèlerins.
Koloyat, 54 km au sud, est une ville de pèlerinage aux nombreux temples : sadhus et pèlerins viennent faire leurs ablutions dans le lac.